對科學(xué)的信念和堅持，比起黑洞相撞激起的漣漪，更具有穿越時(shí)空的力量
這些天，“引力波”三個(gè)字震蕩了全世界，刷爆了朋友圈。沉浸在傳統佳節的中國，由此掀起了一輪崇尚科學(xué)的熱情，激發(fā)了對浩渺宇宙的奇妙想象與對探索宇宙規律的向往。透過(guò)“引力波”，人們對“基礎科學(xué)艱辛而美麗”有了真切的認知，科學(xué)工作者們對如何推動(dòng)創(chuàng )新有了深切的思考。
這一場(chǎng)科學(xué)的心跳，源于一個(gè)來(lái)自宇宙深處的、久遠而微弱的信號，被這個(gè)藍色星球上的人們捕捉到了。如果愛(ài)因斯坦聽(tīng)到廣義相對論發(fā)布100年后引力波被探測到，會(huì )為此欣喜若狂，還是淡定地吐吐他的大舌頭？很可能他會(huì )和參與這一歷史性發(fā)現的科學(xué)家們逐一握手，向他們的堅持和耐心表達欽佩，并且愉快地收回他的那句預言：“這些數值是如此微小，它們不會(huì )對任何的東西產(chǎn)生顯著(zhù)的作用，沒(méi)人能夠去測量它們。”
這一次，通過(guò)LIGO（激光干涉引力波天文臺），人類(lèi)首次直接探測到引力波，從而“發(fā)現和記錄了一個(gè)關(guān)于大自然的、迄今未被發(fā)現的基本事實(shí)”，驗證了“愛(ài)因斯坦是正確的”。選擇方向，設計實(shí)驗方案，長(cháng)達幾十年的“等待”……不得不說(shuō)，這是一次科學(xué)眼光和科學(xué)耐心的勝利。也讓人們再一次見(jiàn)識到科學(xué)研究尤其是基礎科學(xué)中時(shí)常演繹的悖論：“它是辛苦的、嚴謹的和緩慢的，又是震撼性的、革命性的和催化性的。”
這種悖論顯然非常折磨人，沒(méi)有強大的毅力無(wú)法承受。就像成功的一刻，參與其中的科學(xué)家感到巨大的解脫和喜悅，但更多是解脫：“40年了，好像有一只一直坐在我肩膀上的猴子，在我的耳邊嘮叨嘲弄我：‘呃，你怎么知道這一定能成功？你讓這么多人參與進(jìn)來(lái)，如果這一切永遠不會(huì )成功怎么辦？’”LIGO的科學(xué)家們或許并沒(méi)有料到，自己能夠這么快地站在全世界的聚光燈下，如果那兩個(gè)黑洞轉得再慢一點(diǎn)，碰撞得再晚一些，他們或許還要再等待很多年。
在LIGO科學(xué)合作組織宣布成功消息后，美國麻省理工學(xué)院校長(cháng)在致信全校時(shí)提到，“（這個(gè)研究）在一個(gè)廣袤的背景上展示了，對深入的科學(xué)問(wèn)題人類(lèi)為什么要探索，如何探索，以及為什么至關(guān)重要。”對于科學(xué)探索的價(jià)值所在，這樣的說(shuō)法并不是第一次，也不會(huì )是最后一次。但并不是總有像引力波探測這樣巨大的科學(xué)發(fā)現來(lái)證明這一切，顯然這一次我們的感受尤為深刻。
每一次重大的自然發(fā)現、科學(xué)突破，和觀(guān)測新工具的誕生，都是人類(lèi)認知圓圈的擴展，對世界了解深度和廣度的拓展。就像有科學(xué)家所描述的，500多年前人們用自己的跋涉發(fā)現新大陸；400多年前光學(xué)望遠鏡發(fā)明后，人類(lèi)發(fā)現自己生活在太陽(yáng)系；隨后的電磁波、中微子信號，讓人類(lèi)的“眼光”能夠脫離銀河系乃至到達宇宙邊緣。現在，引力波的發(fā)現，則讓人類(lèi)不僅能看宇宙，也能聽(tīng)宇宙，“打開(kāi)了一扇前所未有的探索宇宙的新窗口”。而伴隨著(zhù)每一次新的視界的打開(kāi)，人類(lèi)的世界觀(guān)、宇宙觀(guān)得以刷新。
有時(shí)候不得不感嘆人類(lèi)的偉大。來(lái)自13億年前遙遠宇宙的引力波細微到難以捕捉，能用長(cháng)達40年的時(shí)間去驗證100年前的科學(xué)理論，這種對科學(xué)的信念和堅持，比起黑洞相撞激起的漣漪，更具有穿越時(shí)空的力量。這一次的引力波探測成果，更像是兩代科學(xué)家穿越時(shí)空的聯(lián)手，為人類(lèi)開(kāi)啟了一場(chǎng)新的探索旅程。而接收和傳承這種來(lái)自人類(lèi)自身的“引力波”，對只有30多億年的地球生命史和幾百萬(wàn)年的人類(lèi)史，更具有生命和夢(mèng)想綿延不絕的實(shí)際意義。
